La NASA lanza exitosamente la Misión Psyche hacia asteroide rico en metales

La NASA ha logrado el exitoso lanzamiento de su esperada misión Psyche desde el Centro Espacial Kennedy, Florida (EE.UU.). Esta histórica travesía se dirige a un asteroide con un alto contenido de metales y promete arrojar luz sobre los orígenes del núcleo de la Tierra y otros cuerpos celestes.

El despegue se produjo puntualmente a las 10:19 hora del este de EE.UU. (9:19 hora colombiana), luego de experimentar algunos retrasos, el último debido a condiciones climáticas adversas. Un cohete Falcon Heavy de SpaceX, la compañía de Elon Musk, se encargó del lanzamiento desde Cabo Cañaveral, portando la nave Psyche en la parte superior. Esta nave ahora enfrenta un largo viaje de 3.500 millones de kilómetros (2.200 millones de millas) hacia su destino.

El lanzamiento transcurrió sin inconvenientes. Dos de los tres propulsores que impulsaron la nave se desprendieron con éxito unos dos minutos y medio después del despegue. Posteriormente, aterrizaron en las plataformas de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, donde serán reutilizados. El propulsor central del Falcon Heavy, en cambio, no será reutilizado y terminará en el Océano Atlántico después de cumplir su función.

Este lanzamiento marca el octavo vuelo del Falcon Heavy y la primera vez que este cohete de alta potencia de SpaceX se utiliza para una misión científica de la NASA.

Una vez pasada la hora del lanzamiento, la nave Psyche continuará su trayecto por cuenta propia, impulsada por paneles solares que le permitirán atravesar las distintas etapas del viaje.

Si todo transcurre según lo planeado, la nave alcanzará las proximidades de Marte en mayo de 2026, donde aprovechará la fuerza gravitacional del planeta rojo para impulsarse hacia el asteroide Psyche. Se espera que llegue a este asteroide en agosto de 2029.

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